Washington.- El Senado de Wisconsin se pronunció este miécoles, por 18 votos contra uno, en favor de eliminar el derecho a la negociación colectiva para los funcionarios estatales, en el último episodio de una disputa sobre derechos sindicales que ha paralizado al estado.

Hasta ahora, la medida propuesta por el gobernador republicano Scott Walker, que combina una dura propuesta de recorte de gastos para enjugar un déficit fiscal de 137.000 millones de dólares con recortes a los derechos sindicales de los funcionarios, se encontraba en el "limbo" legislativo, reseñó EFE.

Para evitar que se pudiera someter a votación, los catorce senadores de la minoría demócrata habían abandonado el estado hace tres semanas, de modo que no hubiera el quórum suficiente en la Cámara alta.

Finalmente, la mayoría republicana encontró un vacío legal para poder votar la medida.

Se separaron las provisiones presupuestarias, que por ley sí requieren la presencia de los senadores demócratas, de los artículos sindicales y se sometieron estos últimos a votación.

Mientras se procedía al sufragio, en el exterior del Congreso de Wisconsin se escuchaban gritos de "¡vergüenza!" de los manifestantes en favor de los derechos sindicales, informaron medios locales.

En un comunicado, Walker mostró su satisfacción por la iniciativa y declaró: "para hacer avanzar el estado aplaudo la acción hoy del Legislativo para hacer frente al punto muerto y dar un paso en la dirección correcta que permita equilibrar el presupuesto y reformar el Gobierno".

Mientras tanto, el líder de la minoría demócrata, Mark Miller, indicó que los catorce senadores "fugados" regresarán al estado, aunque no precisó cuándo exactamente.

La Cámara baja tiene previsto votar la medida que ha aprobado el el Senado mañana mismo, el último paso antes de presentarla al gobernador para su promulgación.

La medida de Walker se ha contagiado a otros estados donde los gobernadores republicanos también manejan presupuestos con abultados déficits, como Ohio, cuyo Senado ha aprobado una propuesta de ley que recortará los derechos de unos 300.000 empleados públicos.

La propuesta de ley en Wisconsin motivó manifestaciones en apoyo de los funcionarios en todo Estados Unidos.

Según los empleados públicos, la motivación de los republicanos es, con la excusa de los déficit fiscales, despojar de sus "derechos laborales a los trabajadores estadounidenses

En el propio Wisconsin, decenas de miles de personas acamparon durante días frente al Capitolio en Madison, la capital del estado, para protestar contra la medida.

La propuesta de Walker representa un giro de 180 grados en la tradición de Wisconsin, uno de los primeros estados del país que reconoció derechos sindicales a sus funcionarios.